クレジットカードについて

一般にクレジットと聞くと、「ああ、クレジットカードのことね。お金を持たずにカードを提示すれば、商品を買うことが出来るってことでしょ。」と思われるかもしれません。あまりに一般的になって深く考えたこともないかもしれません。りんごって何って考えたことがないのと同じで。
辞書で引くと信用販売．月賦．借款などと出てきます。つまり「信用」ということです。
商取引（買い物）における信用とは、つけのことと理解できます。後で必ず払うという信用のもとに、その場でお金を払わなくても商品を持って帰れるわけです。
（実際にはクレジットカード会社が立て替えて支払ってくれるわけですから、別にお店から信用されているわけではありませんが）

上記で説明した通り、クレジットカードとは信用カードですから、クレジットカード会社とあなたの信用のカードということになります。
つまり、あなたを信用してカードを発行し、与信の枠内での金額であれば、クレジットカード会社が立て替えてお店に支払っておきますよ、あなたはクレジットカード会社へ後で支払ってくださいね、信用してますよ、ということです。

では、クレジットカードとは具体的にどういったものなのでしょうか？
簡単にいうと、クレジットカード会社が信用した個人（法人）にカードを発行し、与信（信用）枠を設定すると、クレジットカードを持っている人（カードホルダー）はその与信枠内で、買い物、カードローンなどを行うことができます。
その利用した金額をクレジットカード会社はお店に立替支払いをしてくれ、カードホルダーはクレジットカード会社に後日支払いをします。
では、クレジットカード会社は何の得があるのでしょうか？
クレジットカード会社は、カードでの買い物の場合、お店から手数料をもらいます。大雑把にいうとこれが儲けです。
例えば、10,000円の買い物を現金でしても、クレジットカードで買っても、あなたは10,000円しか払わないですが、お店としては、現金のお客さんなら10,000円ですが、クレジットカードで買ったお客さんの場合、9,500円の売り上げということになります。なぜなら500円をクレジットカード会社に支払うからです。（金額は例です）
ではなぜ、損してまでもクレジットカードでの買い物を受けるのでしょうか？
それは、今やクレジットカードが利用できるのが当たり前だからです。当たり前のことが出来ないお店は売り上げが落ちてしまうからです。「なんだ、この店カードが使えないのか、じゃあ他の店にしよう」ということになってしまうのです。
それくらいクレジットカードは普及しているといえます。

今や当たり前になったクレジットカード。すると当然、クレジットカード会社同士の競争が始まります。カード会社はとにかくカードを作ってもらわなくては始まりません。
その為、様々な特典、ポイント、支払い方法などの数多くの種類のクレジットカードができています。年会費無料や金利の低いもの、クレジットカード限度額の高いもの、付帯保険の充実したものなど、クレジットカード会社の競争は熾烈です。
私たちは反対にそんな中から自分に一番合ったクレジットカードを見つける必要があります。